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Winter Leisure

Ahhhh les loisirs d’hiver !

Il y en a pour tous les goûts au Québec mais les amateurs les plus extrêmes seront quelque peu déçus s’ils s’obstinent à les comparer à ceux pratiqués en France…

Le lac des deux montagnes, gelé...

 

Ici on fait du patin à glace en plein air, du hockey à la place du soccer, on randonne en raquettes dans une poudreuse épaisse, on skie certes sur des collines plus que sur des montagnes (bien que les stations aient des snowparks aussi imposants que ceux des Alpes), on pratique le ski de fond en substitut à la course à pied et on arbore le style ’skating’ ou ‘old school’ selon son humeur…

Les loisirs d’hiver sont donc divers et variés et du coup, on a décidé le week-end dernier ainsi que le précédent de profiter de la neige et du froid pour s’immerger complètement dans ce Québec immaculé, terre d’asile pour quelque temps…

Born to wild...

 

Dimanche 10 Janvier, c’était donc session ski au mont Saint-Bruno, à environ 25mn de Montréal et surtout avec une sortie d’autoroute (toujours gratuite) qui te dépose quasi-directement sur le parking de la station… Fini les interminables ascensions en voiture où tu restes bloqué derrière un bus pendant 20 km de lacets et fini aussi les interminables ascensions en télésiège… Le mont Saint Bruno s’élève à 218m de haut et offre quelques 140m de dénivelé skiables yiiiiiiiihaaaaaaaa ! On est donc vite en haut mais aussi vite en bas, ca dépend de son niveau… Heureusement cette sortie était plus un coaching pour Marine qui remonte sur des skis depuis l’année dernière et qui, malgré ses premières peurs, s’est bien améliorée tout en ayant pris confiance en elle : on a quand même fait deux piste noires ensemble, un comble vu la tension sur une piste bleue l’année passée dans les Pyrénées !

Le Québec c’est une telle organisation que l’achat du forfait tu le fais en même temps que ta location de matériel, donc pas besoin de courir partout et de faire deux fois la queue… Un point positif qui a son revers car la station a la monopole sur la location d’équipement, et qui dit monopole dit pas de concurrence, donc des prix élevés… Qu’on se le dise, 4h de forfait de ski équipement inclu (et c’est pas du matériel expert) reviennent à 60$ par personne, ce qui, pour une station de l’envergure de Laguiole dans l’Aveyron, n’est vraiment pas donné (et impossible de frauder avec une fausse carte d’étudiant en plus !)… Je vous laisse imaginer le prix d’une journée à Mont Tremblant, le spot tendance du Québec…

On a quand même bien profité de cette journée de ski et pour une fois on était contents que ca s’arrête, car skier par -20°C à 200m d’altitude c’est vraiment éprouvant… On retiendra quand même la vue imprenable sur le downtown Montréalais depuis le sommet du mont Saint Bruno, ce qui est assez étrange comme vision, tout comme skier au Japon peut l’être j’imagine (ou pas) !

Alone in Québec...

Le dimanche d’après, suite à un Samedi vraiment improductif dû au temps pluvieux (et oui pour une fois il fait pas assez froid au Québec), nous avons mis les voiles en direction du Parc National d’OKA, à une soixantaine de kilomètres du centre ville de Montréal. En fait nous sommes un peu bloqués niveau rayon d’action, le soleil se couchant à 16h30 donne des journées assez courtes à moins d’être extrêmement matinal (Et puis bon trainer au milieu d’un parc national la nuit au Québec en hiver, faut avoir des couilles, des grosses)…

La pêche blanche...

Parc National d’OKA donc, avec une vue imprenable sur le lac des Deux Montagnes, complètement gelé, où les gens s’adonnent à des loisirs beaucoup plus communs ici que par chez nous : kite-snow, motoneige, quad et moto à trois roues sur glace, craaaazy carpet (on vous montrera une démonstration vidéo bientôt), kite-ski, ski de fond, raquettes et pour finir, l’inimitable pêche sous glace ou pêche blanche (C’est d’ailleurs étrange de voir de gros pickups avec de petites cabanes chauffées au milieu d’un lac gelé)… Pour nous ce sera simplement rando sur neige et sessions photos, le paysage d’une quiétude inégalable étant juste troublé de temps en temps par les sessions d’échauffement des enfants du club Mickey, sous fond de ‘Ca fait rire les oiseaux, ca fait chanter les abeilles !!! Alléééééééé tous ensemble ‘. Bref hormis l’ambiance camping-club Med ca valait la peine de se déplacer, on regrette pas ! Encore une fois, on était contents de rentrer car le froid s’était emparé de nous et nous n’étions pas assez couverts pour affronter la température au bord d’un lac gelé, mais ca reste tout de même de bons moments… Surtout quand tu rentres te réconforter dans ton chalet avec un bon chocolat chaud au coin du feu dans tes charentaises de compét ! (Bon sans le chalet ni le feu et sans les charentaises mais au moins le chocolat :D )

Heureusement, un deuxième colis rempli de bonnes choses comme on les aime est arrivé dans la semaine pour remplir nos placards, si vides après la période des fêtes… Vin, chocolats, foies gras, confits, café miaaaaam miaaaaam miaaaaam !!! On vous en dira des nouvelles, merci les parents !

En attendant, take care, life is a gift.

PS : à notre habitude, un album Picasa associé à cette sortie dans le parc national d’OKA est en ligne.

Lac des deux Montagnes

Québec, CANADA

Le lac des deux montagnes, à l’ouest de l’île de Montréal et au sud du parc national d’OKA, est complètement pris par les glaces durant la saison hivernale.

Parc National d’OKA

Québec, CANADA

Même si à l’horizon on pouvait encore aperçevoir quelques bribes d’urbanisme (nous ne sommes qu’à une soixantaine de kilomètres de Montréal), la scène incarne bien l’immensité du Québec et l’écrin de glace dans lequel se trouvait le lac ajoute encore une touche à cette impression dominante…

Parc National d’OKA

Québec, CANADA

Face à nous un immense lac glacé sur lequel plusieurs personnes s’adonnent au snow-kite, à la motoneige, au quad ou encore à la pêche blanche, sous la glace…

Parc National d’OKA

Québec, CANADA

Sur l’épaisse couche de glace, certaines personnes pratiquent la pêche blanche, ou pêche sous glace.

Les différentes petites installations sont des lignes de pêche montées sur de minuscules cannes et immergées dans le lac

Ottawa & Gatineau

Hola hola !!!

Comme promis, et vu que la météo s’annonçait clémente pour le week-end, nous avons levé l’ancre de Montréal Samedi matin pour partir en Ontario visiter la capitale du Canada : Ottawa.

Le parlement d'Ottawa

Levés 6h du matin donc, pour préparer le départ, charger le van, faire le plein de gas et foncer en direction d’Ottawa pour atterrir sur un parking en centre ville non loin du Byward Market, un marché a l’anglaise rappelant un peu le style de bâtiments qu’on peut croiser dans le quartier de Camden à Londres.

Une rue du Byward Market

Le premier contact avec la ville est vraiment agréable, il fait beau, les rues sont calmes et parsemées de boutiques aussi créatives que leurs devantures sont originales et raffinées, nous rappelant que nous sommes dans une contrée anglophone mais que la French Touch a encore la côte au milieu de tous les pubs du quartier.

Le parlement néo-gothique d'Ottawa

On commencera donc notre visite par le Byward Market et ses alentours, pour nous rendre par la suite en direction du ‘Parliament Hill’, le magnifique parlement néo-gothique du Canada, dont le parc est ouvert au public et ou certaines personnes s’adonnent a des loisirs sportifs pour le moins curieux…

Le canal Rideau

La balade continue le long du canal Rideau, qui se transforme l’hiver en la plus grande patinoire du monde puisqu’elle permet de glisser sans faire demi-tour pendant 7km… Plutôt pas mal ! La principale artère commerciale d’Ottawa est étonnamment déserte pour un Samedi après-midi, ce qui nous amènera finalement le long de la rivière des Outaouais voir le magnifique dôme Valérie abritant la bibliothèque du parlement, puis nous diriger en début d’après-midi de l’autre côté de la rivière, au Québec, visiter le superbe musée des civilisations de Gatineau (très intéressant d’ailleurs et plein d’infos sur les ‘First Nations’, les premières populations autochtones du Canada et d’Amérique du Nord).

La rivière Outaouais et la vue sur la ville depuis le pont Alexandra

La soirée de Samedi s’amorce dans l’Armada Lounge, un pub assez cosy où trône un magnifique feu de cheminée, dans le quartier du Byward Market. Étant vraiment crevés et levés depuis 6h du matin, on choisira de rentrer dans le van se préparer à manger et passer la nuit dedans pour être d’attaque le lendemain, devant quitter le parking avant 6h du matin encore une fois…

The MUSCLE car !

La nuit fût extrêmement courte, vu qu’on s’était stationné en plein milieu du quartier des pubs où les gens picolent et où les jackys font rugir leur V8 à tous les coins de rue… Néanmoins, on attaquera la journée très tôt, en essayant de profiter du levé de soleil sur Ottawa depuis la rive Nord de l’Outaouais, mais surtout en se rendant dès 8h du matin dans le parc de la Gatineau pour attaquer une randonnée de… 15km !

Paradoxe : alors qu’on s’attendait à croiser des animaux sauvages dans le parc de la Gatineau, on croisera deux biches dans la clairière d’une propriété, à la vue de tous, profiter du coin pourtant très proche de la route et du snack dans lequel on s’était arrêtés boire un café…

La randonnée quand à elle fût longue, peu de dénivelé mais beaucoup de distance au total pour arriver au bout de 7km sur les rives du lac Meech, un lac aux eaux paisibles mais assez fréquenté en cette saison pourtant creuse de fin Novembre. Après presque 15km de marche et des paysages incroyables mais sans animaux sauvages (pourtant Marine était très attentive… ou flipée… au choix :D ), on rentrera au van en début d’après midi pour entamer notre chemin du retour sur la rive Nord de la rivière Outaouais, en traversant ce Québec agricole avec ses immenses champs où trônent ces fermes en bois colorés et ces silos si caractéristiques…

Bref, un super week-end comme on les aime et encore une fois, l’album Picasa ainsi que le montage vidéo qui suivra vous permettront de voir toutes ces phrases en images !

En attendant, have fun ! Portez-vous bien.

Mont Kaaikop

Edit 14/11/2009 : Ajout de la vidéo de la randonnée en fin de post.

Le week-end dernier nous avons profité de notre Dimanche (Marine ne travaillait pas ouf) pour faire une escapade dans les Laurentides et aller tâter le terrain en ce début Novembre qui nous offre un soleil radieux et des températures ultra supportables pour la saison ! Il fait entre 0°C et 14°C, c’est vraiment agréable :D

Auberge l'Interval

Nous sommes donc partis de Montréal, à environ 110 km au Nord pour aller nous perdre dans la région des Laurentides et faire une randonnée accédant au sommet de la troisième plus haute montagne du secteur, le Mont Kaiikop (nom autochtone), ou Mont Legault comme baptisé au Québec. Le mont Kaiikop culmine à quelques 860m d’altitude, ce qui nous place bien loin nos chères Pyrénées ou Alpes françaises pour le palmarès des sommets, mais qui est largement suffisant pour une rando à la journée vu que le départ se fait aussi en basse altitude et que dans tous les cas, on aura la Colombie Britannique pour se rattraper !

Les laurentides

Petite randonnée bien sympathique donc, avec une ascension en sous-bois au milieur d’arbres dévêtus de leurs feuilles d’automne et le soleil perçant à travers les branches, et une arrivée au sommet dégagé par endroit nous permettant de profiter de la vue incroyable sur la région vallonnée et parsemée de lacs et rivières en tous genre. On aura même droit à de la neige sur le sentier mais aussi sur la route ! Du coup on a pu tester la conduite du GMC à la ‘Agence tous risques’ , et faut pas trop appuyer sur le champignon au risque d’engager un remake des meilleurs dérapages de film de gangsters :D

Sous Bois

Bref, à notre habitude nous avons mis en ligne un album Picasa avec les photos de cet exploit en conditions sur-extrêmes, manque plus que les Ours ! (enfin ne parlons pas trop vite ça pourrait arriver…). Et comme annoncé, voici la petite vidéo tournée sur place (désolé pour la qualité, les réglages étaient foireux…) :

Si le temps continue sur cette voie, d’autres randos au programme ! Sinon ben ce sera ski puisque les Laurentides regorgent de stations de ouf comme celle de Mont-Tremblant, pas très haute en altitude toujours mais avec un snow park digne des meilleurs films de freestyle et très convoitée en Amérique du Nord ! A voir…